Фильм потрясает с первых кадров. Прежде всего – какой-то удивительной естественностью и… несовременностью – в лучшем смысле этого слова. Режиссёр не гонится абсолютно ни за какими спецэффектами вроде реалистичной военной техники, отрисованной на компьютерах, не пытается показывать фашистских захватчиков неоднозначными и «по-своему несчастными» (мы практически вообще не видим их человеческих лиц, зато видим их нелюдские злодеяния, а разговоры немцев даются без перевода – как враждебный и зловещий фон, именно так, как воспринимал бы их испуганный русский ребёнок, не знающий языка). Нет в фильме ни намека на злобных особистов или бездушных генералов, посылающих солдат «заваливать своими трупами» немецкие позиции. В общем, ничего из того, что стало привычным для отечественных фильмов и сериалов о военном времени.